Службу закончил здесь, на ленинградской военно-морской базе, в шестой атлантической экспедиции. Последняя должность — командир топографо-геодезического отряда.

Учился в Ленинграде. Окончил факультет гидрографии
в военно-морском училище имени Фрунзе — сейчас это
морской корпус Петра Великого.

Именно в училище познакомился со своей будущей женой, Татьяной. Она пришла к нам на танцы. Я её увидел и пригласил потанцевать — это, между прочим, было 14 февраля.
Тогда о «дне Валентина» ничего не знали, просто совпало.
В этом году мы отметили 30 лет со дня знакомства.

Я родился на советско-китайской границе в 1968 году. Отец был морским пограничником, он окончил училище Фрунзе по специальности зенитные управляемые ракеты — тогда это был новый вид вооружения. В принципе,
он морской артиллерист-ракетчик.

После событий на острове Даманский, когда начался советско-китайский конфликт, было принято решение усилить границу. На побережье реки Амур было создано несколько морских частей. Мой отец попал туда добровольцем — написал рапорт и уехал вместе с моей беременной мамой. Естественно,
я с детства сталкивался с военной службой.

И тогда гордился, да и сейчас горжусь своим уже усопшим отцом. Время было непростое, мы даже купаться ходили на реку Амур в определённую открытую зону, и то через череду фортификационных сооружений: окопы, дзоты, доты, колючая проволока, контрольно-следовая полоса.
Всё было готово для отражения китайской агрессии.

Хоть я и был ещё маленьким, только родился, но уже успел поучаствовать
в инциденте на границе. Офицеры все были молодые, и отец в том числе. Долго сидели в так называемой усиленной подготовке, жены в это время находились в военных городках. Естественно, им хотелось хотя бы увидеть своих мужей. Ничего не предвещало беды, моя мама с маленьким мной пришла к отцу на корабль. В это время сыграли боевую тревогу — «нарушитель». Отец не успел увести маму. Он вдвоём с напарником пошёл
на перехват вражеского судна.

Ситуация с китайцами была напряжённая. Было бессчётное количество провокаций. Корабль китайцев хотел пересечь нашу границу, а стрелять было запрещено. Начали брать этот катер «в клещи», но не очень удачно. Китайский корабль ударил в борт, а мы находились в каюте командира. Удар пришелся именно в то место, где были мы. Пошла пробоина.
Забили тревогу.

Вражеский корабль тогда взяли на абордаж, раз уж он так себя повёл, никто с ним церемониться не будет. В это время вода начала поступать в наш отсек. Мама была со мной. После удара заклинило дверь в переборки,
и мы не могли выбраться: маме не хватало сил открыть эту дверь.
Вода подходила к груди.

Один матрос услышал, что мама стучится, отдраил люк и спас нас.

А китайцы хитрые — когда корабль брали в клещи, то они запирались
в каюте и начинали избивать друг друга. После фотографировались — дескать, заблудись, а пограничники, гады, избивают ни в чём не повинных туристов.

Отец пару раз обвязывал бинтами своих матросов. А как доказать иначе, что инцидент был не только с нашей стороны?

В СССР обучение военно-морских курсантов длилось пять лет. Каждый курс у нас носил разные названия —
первый именовали «Без вины виноватые», второй — «Отцы и дети» и т.д.

По окончании второго курса ходили в дальний поход в Средиземное море. Были времена перестройки. Как раз мы прошли Ла-Манш, прошли Бретань и начали заходить в Бискайский залив, как начался пожар — произошло короткое замыкание
на кухне.

Корабль загорелся! После этого похода его должны были отправить на ремонт, но моторные части полетели раньше. Двигатель заглох. Хорошо, что не было шторма! Дня два мы болтались в Бискайском заливе без электричества, а это страшно. Корабль неуправляем; чтобы в нас никто не врезался, командир поставил бочку с дизельным топливом,
как-то поджёг её и так обозначил, где мы находимся. Через пару дней мотор починили, но мы, естественно, дальше
уже не пошли — вернулись в город. Поход не удался по цели, но штурманская практика была пройдена.

После окончания училища попал по распределению в город Баку. СССР тогда уже начинал разваливаться, обострялся азербайджано-армянский конфликт. Мы прибыли во время так называемых «январских событий»: были погромы армян, их резали и сжигали. Многим удалось спастись благодаря тому, что в Баку находилась военно-морская база,
где можно было скрыться. Военные, и гидрографы тоже, вывозили людей, пока не прибыли войска.

Тогда навалилось всё — ещё и конфликт в Нагорном Карабахе. СССР распадался. Союзные республики объявили
о создании своих армий, и для молодого офицера появилось огромное количество вакантных мест. Я, будучи лейтенантом, сразу оказался капитаном лейтенантской должности. Это повышение!

В Баку было интересно, но все понимали, что рано или поздно придется уехать. Иногда напрямую говорили —
«Чемодан — вокзал — Россия». Не все, конечно, но и такое случалось.

Ребята с нашего года, тоже из Фрунзе, один раз пытались даже угнать в Россию тральщик с поднятым Андреевским флагом. Тогда ещё был флаг Советского союза. Не хотели передавать Азербайджан. Мы их, конечно, поддерживали.

Дальнейшая служба попала на ужасные 90-е годы. Перестали платить, мы оказались ненужными. В материальном плане было очень плохо. Отдавались даже странные приказы — организовать походы в лес для сбора грибов и ягод
с целью обеспечения продуктами семей военнослужащих. Сейчас это звучит дико! Тогда это, в принципе, воспринималось по-другому.

Низкий поклон жёнам офицеров, которые вместе с мужьями прожили эти нелегкие 90-е годы. Иногда им, а не государству, приходилось кормить защитников Отечества. Мы рады, что сейчас армии и флоту уделяется достаточно внимания.

Мне хорошо запомнились командировки. Отправили меня
в Киргизию, на озеро Иссык-Куль. Была сложная финансовая ситуация, поэтому смогли выделить только двух человек —
я тогда был капитаном II ранга, со мной поехал лейтенант.
Нашей задачей было проведение рекогносцировочного промера — нужно было оценить изменение рельефа. Конечно, за достаточно короткий период времени обойти всё озеро, посмотреть, что изменилось, вдвоём сложно.

Уровень озера опустился. И тогда мы нашли ранее неизвестный остров — маленький, конечно, 50 метров на 10,
но для гидрографа это много значит! Названия ему мы
не дали, только описали, чтобы потом никто из мореходов
на него не наткнулся.

Как-то мы зашли на восточное побережье в форт Шевченко — куда царь Николай I сослал поэта Тараса Шевченко для службы в солдатах. Место, конечно... пустыня пустыней! Решили ознакомиться с музеем, сели в машину, поехали. Проезжаем мимо местной свалки, а там питаются коровы. На помойке. Посмотрели землянку Шевченко, возвращаемся... видим, этих коров доят. А зелени в округе никакой нет. Молоко мы там не пили —
да нам и не предлагали.

Были еще и в городе Шевченко — сейчас уже Актау. Там находится первый в мире атомный опреснитель. Рассказывали, когда там работали, что приходили местные и просили продать им в аул женщину. Хотели купить нашего техника, Аду. Дикие места, что город, что форт!