Образованная на основе военно-кинематографического отдела "Скобелевского комитета", студия начала свою работу при последнем русском императоре. Стремительное развитие, завоевание наград и зрительских сердец началось с приходом к власти большевиков. 60 картин в год не было пределом, как и полная заполняемость залов.
Отдел неоднократно сменит свое название по внутриполитическим и экономическим причинам, но суть будет одна: здесь родятся величайшие картины.
Студия переживет Вторую Мировую. Работники эвакуированного в Казахстан "Ленфильма" будут работать над боевыми киносборниками.
В последующие годы, вплоть до кризиса 90-х годов, будет выпущено 14 картин, каждая из которых получит минимум 1 премию.

Наступает самый большой кризис для киностудии: засилие сериалов и полное отсутствие съёмок. Изменения во всех сферах общественной жизни ( кризисы 1990-х и дефолт 1998 года, внедрение "зарубежных мод" в культуру) приводят к практически нулевому интересу жителей к отечественному кино. Не без горечи вспоминает каждый из сотрудников пустующие залы.

Полупустые коридоры старейшей российской кинофабрики начинают медленно оживать. Банк ВТБ выдает студии кредит на 1,5 миллиардов рублей. Кроме того, киностудия получает госсубсидию на производство 15 фильмов.
Эдуард Пичугин, генеральный директор "Киностудии Ленфильм", в интервью "Санкт-Петербургу" признается, что сумма достаточная, чтобы сделать то, чего нет в России, ведь "весь город как гигантская, огромная декорация".
С этого момента начнется новый этап в развитии киностудии. Период затишья пережит. Контакт с жителями вновь установлен. У "Ленфильма" в сценарном портфеле 12 проектов, которые планируется снять и которые активно обсуждаются Минкультуры. Активно развивается Ленфильм-клуб, о встречах в котором нам рассказал Артемий Аграфенин, специалист отдела информации и зарубежных связей киностудии.
"Встреча Ленфильм-клуба проходит просто. Мы анонсируем показ. Зрители регистрируются по телефону или таймпад. Мы стараемся пригласить представителей съемочной группы или экспертов для обсуждения просмотренного фильма. Высказаться или задать вопрос может каждый, кто поднимет руку. Бывает кино хвалят, бывает кино окунают, а бывает и так, что зритель учится чему-то новому".
Помогает в развитии кинокультуры в Петербурге выставочное пространство, которое постоянно обновляется.Наибольший интерес у зрителей вызывают съёмки. К сожалению, попасть на съемочную площадку достаточно сложно, поэтому раскрытие Ленфильма происходит в «ночь музеев». В акции 2019 киноцентр «Ленфильм» посетили 13000 человек. Гости смогли увидеть реквизит и костюмы из всеми любимых советских фильмов: «Человек-амфибия», «Двенадцатая ночь», «Чапаев» и многих других. На третьем этаже киноцентра всю ночь показывали программу короткометражных фильмов, подготовленную Молодежным центром Союза Кинематографистов Санкт-Петербурга. Рядом, в кафе «Дранковъ», развернулась фотовыставка — работы фотографа Андрея Федечко с последней кинокартины «Ленфильма» – «Этаж». Были открыты первый, второй и четвертый павильоны, где проходили всевозможные интерактивные мероприятия. Благодаря подобным ивентам Ленфильм занимаеет лидирующие позиции по посещаемости.